3月17日下午2∶20分，旅美归来的刘定山校长在阶梯教室，为附小四年段的学生举行了一场精彩的讲座，讲座主题为《美国人的读书生活》。
        刘校长是我们学校的前任老校长，由于女儿、女婿定居美国，退休在家的她时常往返于中国与美国之间。而我们的老校长是一位有心人，以一位从事教育多年的教育工作者的身份，从教育的视觉角度观察、透视了美国人的读书学习情况，目睹美国人以书为友、与书相伴的读书生活，深有感触。
        当天下午，刘校长应邀为我校学生介绍了美国人的读书生活，生动精彩的讲座还吸引了不少老师与家长。会场内座无虚席，秩序井然。不少同学边听边记，频频点头。会后，一位同学走上讲台对刘校长深表谢意，并用"受益匪浅"四个字概括了自己的感受。

《美国小朋友人的读书生活》--刘校长旅美见闻报告会

                                                                                                                    读    书    花    絮
                                                                                                                                 ——美国小朋友课外阅读见闻
                                                                                                                            刘 定 山
                                                                                                                (原附小老书记、老校长)
 
        一、社会上有良好的读书环境
        1、一流的图书馆是孩子们取之不尽的知识宝库。在美国加州，图书馆建设被列为市政建设的主要标志之一，摆上政府工作重要位置。几乎每个社区都有一定规模的图书馆，藏书量多，种类齐全，免费借阅，手续简便。我们所居住的一个只有五万人口的小城市就有好几个图书馆，其中我们最常去的图书馆就在市政府旁边，为满足市民的文化需求，这两年市政府进行了扩建装修，成为市长竞选连任的主要政绩之一。扩建后的图书馆比我们附小的校园还大。藏书很多，有英文的、中文的、日语的、拉丁文的；有文学类的、历史类的、自然科学类的；200多平方米的儿童阅览室占了一楼一半空间，除了大量读本以外，还有不少适合少儿的音像资料，全部都是免费提供的。借书手续十分便捷，只要家长凭身份证明办一张借书卡，全家人都可以借到各自爱读的书。那里的工作人员的服务态度也是一流的，他们会随时为你提供热情的帮助，要是你需要的哪一本书一时无法借到，只要你在网络上登记，等有了书，工作人员会给你留好，并及时通知你的。因此，图书馆成了小朋友周末最喜欢的去处。我们家几乎每周都要去一趟，每次都要借回一大摞，一借回来，两个外孙女就迫不及待地读啊，看啊，用不了几天，她们又催着要上图书馆再借书。这样周而复始，几年时间，我家的索菲少说也读了几百本。美国的小朋友爱读书，我们每次上图书馆去，总会看到很多家长带着孩子来借书，尤其是中国和印度的小孩特别多。图书馆成了小朋友们一个知识的宝库。
       2、琳琅满目的书店为小朋友及时提供各类新书。美国的书店十分宽敞，除了各种书架上摆满要出售的书籍供顾客任意挑选以外，还有许多空间是让读书爱好者在那里读书的。特别是有供小朋友读书、休息、玩耍的地方，甚至连照顾婴、幼儿的设施都有。书店里的书不仅品种齐全，而且花样繁多，令人称奇。特别是那些婴、幼儿的读物，让我开了眼界：有布制品用针线绣出单词配画的，拿在手里十分柔软；有用薄木片拼凑成相应图案的，幼儿不易撕破。这些少儿读物色彩鲜艳，形状多样，有些可活动折叠，有些还配有音乐，非常适合儿童阅读。每当新书出售，顾客可以通过书店广告和网络查询，即可及时买到。我外孙女爱读《哈利波特》，从第1部到第6部，她都是在新书出售的第一时间就买到的。
3、许多公共场所也为小朋友准备一些书本。如儿童医院的候诊室，常摆着计数器或一些儿童读物，让小朋友在等候就诊时自由翻阅；博物馆没有“眼观手不动”的禁令，可以查阅有关资料，也可以动手操作；到综合性的大商场购物，小孩可以先到书摊拿上一两本书，坐在推车里，随着大人边走边看，若不想买下，出门时再还给商家；甚至连有些餐馆，老板也会在餐桌上放上几本画报，让用餐的小朋友随便翻阅。
        二、家庭中有浓郁的学习氛围
        21世纪呼唤学习型家庭。读书学习是迎接挑战、适应生存的必须。在全球瞩目的高科技中心硅谷，更是这样。在硅谷艰苦创业的中国留学生，不仅十分重视自身素质的不断提高，而且精心培养下一代。他们是学习型的家长，努力把家庭组建成一个“学习的团队”。主要表现在以下两个方面： 
       1、“家庭是学习的家庭”：也就是说，每个家庭都具有浓厚的读书学习的气氛，具备读书学习的各种条件。中国留学生的家庭 ，不论住家是否宽敞，生活是否富裕，但孩子基本的学习条件是首先要保证的。如书桌、书架、书房和一定数量的藏书以及电脑、钢琴，一般家庭都会有的。他们的居室没有豪华的装修，也没有高档的摆设品，没有酒吧，更没有麻将室之类，确实是学习读书的好环境。
       2、“学习是家庭的学习”：也就是说，每个家庭就是一个学习读书的团队。读书不光是孩子的事，大人也要学习，而且每个人都要终身学习。当然，我们小孩子处在成长时期，要长身体、长知识、培养良好的思想品德，更需要学习，是这个团队中的新生力量。别以为美国的小朋友学习十分轻松，他们也要学习许多方面的知识、技能和创造能力，使自己德、智、体各方面的素质全面提高，长大了才能在科技迅猛发展的时代有所作为。因此，他们除了在学校上课以外，课余时间还要学习中文、舞蹈、游泳、体操、钢琴等等，其中博览群书就是他们一项很重要的学习任务。许多家长也为孩子作出表率。他们虽然已经完成硕士、博士学业，但还得参加各种进修培训，有的家长还一边工作，一边继续上学深造，不断更新知识。我们老人也需要学习，才能跟上时代的步伐，才不至于成为科盲。去年我们到美国探亲，受女儿全家学习气氛的影响，也开始学电脑，加入这个“学习的团队”。同时，我也教外孙女学习中国文化，阅读中国历史名人的故事，诵读唐诗童谣，丰富她们的阅读内容，使家庭学习读书的气氛更浓。
        三、学校里有课外阅读的系列要求
据我了解，美国的学校对学生的课外阅读十分重视，对学生的课外阅读有一系列的要求。学校图书馆藏书也很多，午后、课间可让学生自由借阅。老师对学生阅读的要求由浅入深：如低年级，要求学生每周把读过的书列成一张表格，填上书名、作者、主要人物及创作时间；到了中年级，就在上述要求的基础上，每周要挑选其中一本你最喜欢的，在班上作一次演讲，由老师和同学评定等级，记入英文成绩；而高年级呢，课外阅读的要求更高，不仅要口头演讲，还要书面写出读书心得体会，或几个人合作，写出有关的论文。斯坦福大学的马立平博士编写了一套中文学校的教材，其中对阅读的训练非常重视，每篇课文的后面，都配有一篇课外选读的文章，而且要求学生隔周写一篇读后感，对培养学生的读书兴趣很有好处。
         四、小朋友有课外阅读的浓厚兴趣
        美国小朋友普遍爱读书，不仅周末爱上图书馆和书店，平时出门也总忘不了带上几本书，有空时拿出来看看。下面我想向同学们介绍一个爱读书的美国女孩，她的英文名字叫索菲，中文名字叫叶越。关于她爱读书的故事，就让她自己告诉你们吧。她在《我》的作文中这样写道：“我今年十一岁，在一所初中上六年级。除此，我还在斯坦福中文学校上七年级，在东方舞蹈学校学习民族舞蹈，向葛老师学习钢琴。我的兴趣爱好可广呢。不过，我最感兴趣的还是读书。我一拿起书本，就爱不释手，忘记了时间，忘记了周围的一切。平时我在读书的时候，往往连妈妈叫我吃饭、睡觉，我也根本没有听到，因此妈妈常说我读书到了废寝忘食的地步。外婆还送我一个雅号，叫我‘书虫’，因为我不论到朋友家聚会或者去餐馆吃放还是外出旅游，都要带上一些我最爱读的书，一有时间，就会专心志地读起来。我特别爱读小说，像《哈利波特》，从第一部到第6部，都是在新书出售的第一时间从书店买回来的，而且坐在车上就迫不及待地读起来。反反复复读了许多遍。爸爸、妈妈知道我酷爱读书，每年我的生日礼物、圣诞节礼物都是买一些我爱读的书。几年下来，我的书越来越多，把几个书架都摆满了。另外，我没周最爱去地方就是图书馆，因为那里有很多很多的书，我们每次都借回一大摞。但用不了几天，我就把它全部读完。于是，我又催着爸爸再带我到图书馆借新的书……书真是一把金钥匙，它为我打开知识的宝库。我从书本中，增长了许多见识，得到了许多快乐。”
                                                                                                                                                                                                                           2006.3.15